有关端午节的三个传说端午节的第一个传说是纪念屈原,据《史记》记载,屈原是春秋时期楚怀王的大臣。他倡导举贤授能,富国强兵,力主联齐抗秦,遭到贵族子兰等人的强烈反对,屈原遭谗言去职,被赶出都城流放,他在流放中,写下了忧国忧民的《离骚》、《问天》、《九歌》等不朽诗篇,独具风貌,影响深远,(因此,端午节也叫诗人节)。公元278年秦军攻破楚国京都,屈原眼看自己的祖国被侵略,心如刀割,但是始终不忍舍弃自己的祖国,于五月五日,在写下了绝笔作,《怀沙》之后,抱石投泪罗江身死,以自己的生命谱写了一曲爱国主义乐章。传说屈原死后,楚国百姓哀痛异常,纷纷涌到泪罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只,在江上来回打捞他的真身,有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物丢进江里,说是鱼龙虾蟹吃饱了,就不会咬屈原大夫的身体了,人们见后纷纷效仿,一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里,说是要药晕蛟龙水兽,以免伤害屈原大夫,后来怕饭团为蛟龙所食,人们想出用楝树叶包饭,外缠彩丝,后来发展成粽子。以后在每年的五月初五就有了赛龙舟、吃粽子、喝雄黄酒的风俗,以此来纪念爱国诗人屈原。
端午节的第二个传说是纪念孝女曹娥,曹娥是东汉上虞人,曹娥为救父投江。传说经过是,父亲溺水于江中,数日不见尸体,当时孝女曹娥年仅十四岁,昼夜沿江号哭,过了十七天,于五月五日也投江,五日后抱出父尸,就此传为神话,继而相传至县府知事,令度尚为之立碑颂扬。后人为纪念曹娥孝节,在曹娥投江之处建曹娥庙,她所居住的村镇改名为曹娥镇,曹娥殉父之江定名为曹娥江。
端午节的第三个传说是纪念伍子胥,伍子胥是春秋时期楚国人,父兄均为楚王所杀,后来伍子胥弃暗投明,奔向吴国,助吴伐楚,五战而入楚都,当时楚平王已死,子胥掘墓鞭尸三百,以报杀父兄之仇,吴王死后,其子夫差继位,吴军士气高昂,百战百胜,越国人败,越王勾践请和,夫差许之,子胥建议应彻底灭越国,夫差不听,吴国宰相受越国贿赂,进谗言陷害子胥,夫差信之,赐子胥宝剑受死,子胥本为忠良,视死如归,在临死前对邻舍人说:“我死后,将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上,以看越国军队入城灭吴。”便自刎而死,夫差闻言大怒,令取子胥之尸体,装在皮革里,于五月五日投入大江,因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。