征服沙漠先锋的是梭梭树,沙漠中梭梭树的种子,被认为是世界上寿命最短的种子,因为它只能活几个小时。但是它的生命力很强,只要有一点点水,在两三个小时内就会生根发芽,并且能够长到3~8米。燃烧时火力旺,是优质薪炭林,嫩枝可作饲料,树根上寄生的苁蓉是名贵中药材。
梭梭作为一种抗旱植物,可被饲用,而且是一种名贵的中药材,具有抗肿瘤、保肝、补肾、抗老年痴呆、抗辐射等功效。此外,由于梭梭根系发达,主根弯曲下伸,具有抗旱、耐高温、耐盐碱、耐风蚀、耐寒等诸多特性,因此是一种极其重要的防风固沙植物,具有沙漠卫士之称。