拔河比赛不仅丰富了学生的文化生活,增进了各班学生之间的友谊,增强了班级凝聚力,也激发学生学习的热情和动力,更加展现了全体学生团结一心,奋勇争先的精神风貌。
近代学堂出现之后,拔河被列入教学与课外活动内容。中华人民共和国建立后,拔河活动更为普遍,特别是在节假日里,机关、工厂、学校、部队、农村都把拔河活动列入主要的比赛内容。拔河的场地要求很简单,只要有宽5米以上,长20米左右的一块平坦土地,就可进行拔河活动。
现代一般的拔河方法是:在地上划两条平行的直线为河界,由人数相等的两队在河界两侧各执绳索的一端,闻令后,用力拉绳,以将对方拉出河界为胜。在西方,拔河原为英格兰乡村的一种游戏,1900~1920年的奥运会上曾被列为比赛项目。