日本位于太平洋西岸,是一个由东北向西南延伸的弧形岛国。西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海,与中国、朝鲜、韩国、俄罗斯相望。陆地面积三十七万七千八百八十平方公里,包括北海道、本州、四国、九州四个大岛和其它六千八百多个小岛屿。领海面积三十一万平方公里。山地和丘陵占总面积的百分之七十一。
全国有一百六十多座火山,其中五十多座是活火山,为世界上有名的地震区。富士山是全国的最高峰,海拔三千七百七十六米。温泉遍布全国各地。境内河流流程短,最长的信浓川长约三百六十七公里。最大的湖泊是琵琶湖,面积六百七十二平方公里。