花生对微酸性土壤有一定适应能力,是开发红壤土的先锋作物; 但偏高的土壤酸度需施用石灰等钙质肥料中和短日照作物,但对光周期并不太敏感。需较高热量,日平均气温稳定在十二摄氏度以上时才能播种;主要生育期中要求二十摄氏度到二十八摄氏度的气温,秋季气温降至十一摄氏度左右时,荚果即停止发育。
中国花生产区生育期平均积温均在三千五百摄氏度左右。生育期一百到一百五十天,个别晚熟品种可达一百八十天。一般早熟品种种子休眠期短, 迟熟品种休眠期长,龙生型品种休眠性最强。
花生种子的休眠性除受种皮影响外,并与胚内某些激素类物质有关。 土壤中的花生根瘤菌受根系分泌物的吸引,通过表皮细胞进入皮层细胞内分裂繁殖,使细胞受刺激而形成根瘤。这个时期是寄生关系,而后根瘤菌固氮活动加强,才成为共生。