1、电话机是美国人贝尔于1876年发明的,他用两根导线连接两个结构完全相同、在电磁铁上装有振动膜片的送话器和受话器,首先实现两端通话,但通话距离短、效率低;
2、1878年出现了炭精送话器,使电话机送话器效率大大提高,受话器结构也有改进,最早的电话机是磁石电话机,靠自备电池供电,用手摇发电机发送呼叫信号;
3、1880年出现共电式电话机,改由共电交换机集中供电,省去手播发电机和干电池;
4、1891年出现了旋转拨号盘式自动电话机,它可以发出直流拨号脉冲,控制自动交换机动作,选择被叫用户,自动完成交换功能,从而把电话通信推向一个新阶段;
5、20世纪60年代末期出现了按键式全电子电话机,除脉冲发号方式外,又出现了双音多频发号方式,随着程控交换机的发展,双音频按键电话机已逐步普及;
6、90年代初,已有了将拨号、通话、振铃三种功能集于一块集成电路上的电话机,随着话音识别技术的发展,直接用话音拨号的新型电话机也正在出现。