李煜:初名从嘉,字重光,号钟隐,又号莲峰居士。南唐中主第六子。彭城今江苏徐州人。宋建隆二年在金陵即位,在位十五年,世称李后主。宋开宝七年,宋太祖屡次遣人诏其北上,均辞不去。同年十月,宋兵南下攻金陵。明年十一月城破,后主肉袒出降,被俘到汴京,封违命侯。太宗即位,进封陇西郡公。太平兴国三年七夕是他四十二岁生日,宋太宗恨他有“故国不堪回首月明中”之词,命人在宴会上下牵机药将他毒死。追封吴王,葬洛阳邙山。
李煜的词,可以分为前后两期,以宋太祖开宝八年他降宋时作为界线。前期的词已表现出他非凡的才华和出色的技巧但题材较窄,主要反映宫廷生活与男女情爱。到了后期,李煜由小皇帝变为囚徒。屈辱的生活,亡国的深痛,往事的追忆,使他的诗主要抒写自己凭栏远望、梦里重归的情景,表达了对"故国"、"往事"的无限留恋,抒发了明知时不再来而心终不死的感慨,艺术上达到很高的境界。