《老九门》中张起灵出现的画面并没有在剧中播出,据说这一段是被删减了。《老九门》中张启山因为下墓而遭受邪灵侵入心智,万般无奈下尹新月、张副官带上佛爷返回张家古宅找寻办法。因此佛爷看到了童年时期的张起灵,这时候的张起灵还仅仅是一个孩子,但他的性格已经是非常冷酷的了。因为张起灵的身世问题迄今还没有一个很规范的答案,因此对很多人的了解上看来,张启山的爸爸被撵出张家的情况下,张起灵还不是张家家主,以后张家的本家发生了异动,家族逐渐落魄,许多本家人就投靠了在长沙做军阀的张启山,但是张起灵却消失了,因此有很多人估计,这个时候的张起灵还仅仅是一个婴儿或是小孩。在身份上,张起灵是张家的家主,张启山是张家的分支领头人,他们两人能够算是平级关系。
《老九门》改编于南派三叔作品同名的小说《老九门》,叙述了1937年7月,日军发动全方位侵略战争,长沙城布防官张启山为解决矿山谜团,求援古玩鉴赏大家二月红,并结上浓厚的友情一同抵抗日军的故事。