“7—11”便利店始创于美国南方公司,于1927年成立。当时商店营业时间为早上7点至晚上11点,故此而得名。如今,“7—11”便利店全部改为24小时全天营业,但依然沿用原名。该公司经过70年的苦心经营,至今已发展成为全球最大的便利店体系,遍及美国、日本、台湾、香港、加拿大、澳大利亚、英国、瑞典、菲律宾、新加坡、中国等20多个国家和地区,总数已达到1.5万家左右。
日本“7—11”便利店自1974年5月11日第一家开业,1976年5月30日第100家开业,1980年11月30日第1001家开业,1984年第200l家开业,现已发展到5000多家,其中80%是特许加盟店。1991年日本“7—ll”母公司伊藤洋华堂收购了美国南方公司,全球1.5万家“7—11”便利店实际上都属于日本“7—11”总店旗下,真正实现了“撒豆成兵”的神话故事。