落下闳,复姓落下,名闳,字长公,中国古代西汉时期的天文学家,太初历的主要创立者,巴郡阆中人。汉武帝时任待诏太史,浑天说创始人之一。曾制造观测星象的浑天仪,创制“太初历”,又称“八十一分律历”,在天文学上有较大的影响。
在改历过程中,曾发生激烈的争论。民间天文学家落下闳与邓平和唐都等20多人以及官方的公孙卿、壶遂和司马迁都各有方案,相持不下,形成了18家不同的历法。经仔细比较,汉武帝认为落下闳与邓平的历法优于其他17家,遂予采用,于元封七年颁行,改元封七年为太初元年,因而新历又称为太初历。
太初历在行用后,受到包括司马迁、张寿王等人的反对。为此,朝廷组织了为期3年的天文观测,同时校验太初历与古六历的数据。结果表明太初历更为符合天象。从此太初历站稳了脚跟,而且一直使用了将近200年。为表彰落下闳的功绩,汉武帝特授以侍中之职,落下闳辞而不受,隐居于落亭。