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圣诞节的意义和重要性 过圣诞节有什么寓意
圣诞节的意义是纪念耶稣降生。
据说耶稣是因着圣灵成孕，由圣母玛利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不要因为马利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出来。后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒。
圣诞节本是宗教节日。十九世纪，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，使圣诞节开始渐渐流行起来。圣诞庆祝习俗在北欧流行后，结合着北半球冬季的圣诞装饰也出现了。
十九世纪发展至中叶，整个欧洲、美洲开始过起了圣诞节。并衍生出了相应的圣诞文化。改革开放后，圣诞节在中国传播地尤为突出，至二十一世纪初，圣诞节有机地结合了中国当地习俗，发展日趋成熟。吃苹果、带圣诞帽、寄送圣诞贺卡，参加圣诞派对，圣诞购物等成了中国人生活的一部分。
如今圣诞节、圣诞老人和圣诞树的形象在世界各地都深入了孩子们的内心。圣诞节到来之际，许多家长会给孩子们讲圣诞节的由来和习俗，让孩子们体会到圣诞节背后的意义，懂得爱，懂得分享，懂得感恩和回报。
圣诞节的重要性
1、神愿与人建立亲密的关系，神成为人的样式来到人间，为我们的罪钉在十字架上，让我们这些顽固的罪人能够和神恢复亲密的关系。神与人永远的和好，这是圣诞节的意义，这也是我们为什么纪念圣诞节的原因。
2、可以互赠圣诞礼物，表达祝福。圣诞节人们互相赠送礼物，是因为神赐给世人最宝贵的礼物——他的独生子耶稣基督，因此人们欢欣鼓舞，并为了纪念神的爱，互相送礼表示爱心。
3、邀请朋友来家里做客。你可以邀请朋友到家里来，一起聚餐，餐后一起阅读耶稣诞生的相关圣经经文，通过彼此相爱表达对上帝赐予耶稣的感恩。圣经说：“施比受更为有福。”开放家庭是上帝为我们带来祝福的一个特别方式。
4、参加教会的圣诞庆祝活动。每年圣诞节时，全世界的教会都会在12月24日的晚上举行“平安夜圣乐崇拜”，目的是以赞美的歌声，来纪念就主耶稣基督的诞生。你可以去一个教会参加这样的活动，边感受边思考生命的意义和出路。
不同国家过圣诞节的意义
意大利
圣诞节是西方国家最重要的节日，意大利是个宗教国家，圣诞节是一年中最大最隆重的节日。因为这是纪念一个出身“草根”的无冕君王--耶稣基督诞生的日子。我们现在所用的年代记录法公元前B.D.和公元A.D.就是以耶稣基督的诞生来划分的。
在圣诞节，意大利人有一种很好的风俗，儿童们作文或撰诗歌，表示感谢他们的父母在一年来给他们的教养。他们的作品，在未吃圣诞大餐之前，被暗藏在餐巾里、碟子的下面或是桌布里，父母装作看不见。在他们吃完大餐之后，便把它取回，向大家朗读。
圣诞前夜，全家人要共尽晚餐、交换礼物;去教堂做弥撒;儿童们也盼着收到圣诞老人的礼物。过节时，意大利人相互之间赠送圣诞卡和蛋糕或者其他礼品。
节日期间，意大利的各个城市和街道都张灯结彩，并且每家每户都会布置一个“阵容庞大”的圣诞马棚(Preseppe)。
先解释下什么叫“Preseppe”：这是意大利人过圣诞节的一大特色，家家户户都会布置的，主要是再现耶稣圣婴诞生时候的情景。Preseppe有大有小，最重要的是有圣婴，圣母玛利亚和约瑟，一般还有稻草，寓意马棚诞生。
甚至在教堂门口，人们会放置1：1比例的马棚。
据圣经记载，耶稣诞生在伯利恒。这个模型里，除了有圣婴，圣母玛利亚和约瑟，高山村庄湖都有，赶羊的孩子，洗衣服的妇人，打水的男人，木匠泥水匠，面包房鸡舍都有。圣婴的上空还有天使，另一角还有棕榈树和三博士，寓意东方的三博士看见星星，得知了耶稣基督的诞生，就带上礼物朝拜圣婴。
美国
圣诞节是美国的传统节日，是庆祝基督生日的日子，就像中国对待春节一样被美国人重视。
但美国是也是由许多民族组成的国家，所以美国人庆祝圣诞的情形也最为复杂，从各国来的移民仍多依照他们祖国的风俗。不过，在圣诞时期，美国人的门外挂着花环以及其它别致的布置则是一样的。
但是除了装饰圣诞树，在平安夜，美国有一个更有趣的传统活动“报佳音”。它象征天使在伯利恒郊外，向牧羊人报告基督降生的喜讯。
活动由一些年轻人、一个装扮成天使的小女孩和一位圣诞老人组成。当深夜来临，教堂里的唱诗班就挨家挨户来到教徒家门前齐声唱起圣诞颂歌。于是这家人就要走出门来热烈地欢迎他们，一起唱歌。之后，主人把大家邀入屋中，以茶点招待。这时，主人一家也往往随同前去。
“报佳音”的队伍就愈来愈庞大，他们一家家地唱下去，欢乐的气氛有增无减，常常持续到天明。
英国
英国人在圣诞节是最注重吃的，食品中包括烧猪、火鸡、圣诞布丁、圣诞碎肉饼等。每一个家人都有礼物，仆人也有份，所有的礼物是在圣诞节的早晨派送。有的唱圣诞歌者沿门逐户唱歌报佳音，他们会被主人请进屋内，用茶点招待，或者赠小礼物。
据说，1850年伦敦的一个糖果小贩制作了第一个圣诞拉炮。现在流行的圣诞拉炮是由硬纸制成的一个筒，形状如同一个特别大的水果糖。
两人一人拉一头，纸筒断开时发出小小的爆炸声。拿到大头的人获得其中的小礼物，一般包括一顶皇冠状的纸帽子，一个小玩具，一个写着笑话、谜语或是脑筋急转弯小故事的纸条等。圣诞派对和圣诞大餐后，客人通常都会拉圣诞拉炮。
传统上，在圣诞节之前，英国各个小学的学生们都会化妆表演一出关于耶稣基督诞生的剧目，观众包括学生、家长和学校所在社区的有关人士等。剧目的场景是基督的诞生地马厩，剧情讲的是牧羊人和三圣贤前来看望圣婴、约瑟和玛利亚。
而如今，很多英国人也开始利用圣诞节假日外出旅游。
德国
在德国圣诞节不仅是12月25日那一天，而是会持续40多天，从11月26日后的第一个星期天开始到12月24日，称为“基督降临节”。
德国人过圣诞主要分以下阶段和节日：11月26日以后的第一个星期天开始到12月24日，为降临节;12月4日，为Santa Barbara日;12月6日，为Santa Claus日;12月24日到26日，为圣诞日;下年的1月6日，为The three Magi日。
德国的圣诞夜是阖家团聚的时刻，通常不会出去外面的餐厅大吃大喝，而是在家享用烤鹅等传统家禽菜肴。讲究的家庭此时会将珍藏的全套餐具摆设出来，家里精心布置，在充满温馨的烛光下、喜乐的气氛中，庆祝着神的诞生。
很多德国人在圣诞节的时候都精心准备好多好多礼物，给亲朋好友寄出圣诞卡，邮局从12月初开始就每天大排长龙，这些小事温馨而甜蜜，让人体会到给予有时候比得到更幸福!
圣诞前夕，德国家庭还有一个最典型的习俗是烘烤圣诞干果杏仁蛋糕。圣诞干果杏仁蛋糕是一种裹着白色糖粉，内里含有果实颗粒的长形蛋糕。
人们通常在享用蛋糕之前好几个星期就要开始烘烤，这种蛋糕制作过程十分繁复，要先将干果泡在酒里，然后将浸透酒香的干果和杏仁膏揉入到黄油面团中，在烘烤之后，还得在布满皱折的表面上撒满厚厚的白色糖粉。
为使蛋糕发酵，烘烤后要将精心包装好的蛋糕放在干燥凉爽的环境中放置几个星期。人们也会烤制小饼干。根据个人口味和技术不同，圣诞小饼干可以用模子压出来，用手捏或是用工具挤压出来，在饼干制作原料中，常用桂皮和茴香，杏仁也必不可少，然后撒上太古粉，浇上巧克力或糖浆，最后撒上各色的亮珠子或是用星型杏仁糖作装饰，放在盘子里五光十色的，十分喜庆诱人。
法国
法国的节日很多，而其中圣诞节就显得更为重要。一般，法国圣诞节会放两周假，对于法国人来说，这是个全家团聚和休闲的好日子。
法国的每个城市基本都有个传统，就是在举办圣诞节市场。一般，在圣诞前夕，市政府会选择在市中心的空地上，搭建圣诞节市场。也就是开始建好多小帐篷一样的建筑物。圣诞礼物、圣诞饰品、好吃的零食以及游乐设施都会在这里出现，例如旋转木马。另外，还时常有乐队演奏欢乐歌曲。可以说，这里就是个小型圣诞游乐场。
在法国，每人都有一棵圣诞树，有时圣诞树按传统的方式用红绸带和真正的白蜡烛装饰。庭院中的冷杉树也经常被装饰起来，通宵都亮着小彩灯。圣诞老人被叫做“圣诞阿爸”。圣诞宴是一次重要的家庭聚会，席上满是美酒佳肴，圣诞卡不是每个人都寄的。
法国的一般成年人，在圣诞前夕差不多都要到教会参加子夜弥撒。在完毕后，家人同去最年老的已婚的哥哥或姊姊的家里，团聚吃饭。这个集会，讨论家中要事，但遇有家人不和睦的，在此后也前嫌冰释，大家要和好如初了，所以圣诞在法国是一个仁慈的日子。
芬兰
一直以来芬兰被认为是圣诞老人的故乡，据说居住在北极圈背面的Korvatunturi或者Lapland，那里有一个地方每年会收到成千上百来自全世界各地的信件，都是寄给圣诞老人的。
圣诞老人村(Santa Claus Village)，位于芬兰的拉普兰地区罗瓦涅米(Rovaniemi)以北8公里处的北极圈上。
每年源源不断的游客从世界各地涌向这里，以一睹圣诞老人的风采为快。在圣诞老人村的礼品店里，游客可以买到带有芬兰特点，设计精美的礼品，还可以得到一张跨越北极圈的证书。
令人兴奋的还有圣诞老人邮局里，各种充满童话色彩的邮票，贺卡和礼品等。寻访圣诞传奇的人，当然乐意搜购作为礼物带回家。所有人从此处寄出的信件，也会特别盖上北极圣诞老人邮局的邮戳。
选择圣诞期间去的人们，一方面是为了感受圣诞老人村浓郁的圣诞气息，还有一个重要的原因就是去芬兰看极光。每年圣诞节间是观赏极光的最佳时期，这段时间太阳黑子活跃最为剧烈，极光也爆发的更加灿烂。
