1、极端专制主义中央集权政治,造成宦官专权与厂卫肆虐;
2、明成祖时,他以藩王起兵夺取皇位,曾得到宦官的支持,即位后宦官受到重用;
3、明宣宗即位后,怕他的叔父朱高煦步明成祖的后尘夺位,对大臣防范更严,对宦官的依靠也愈深;并且他规定:司礼监的秉笔太监,可以根据内阁所拟字样,按皇帝的旨意,用朱笔批行,称“批红”。他废除祖禁,首次在宫中设内书堂,派大学士教习年幼的宦官,从此宦官多通文墨、晓古今;
4、 明代宦官利用厂卫实行特务统治,朱元璋杀了宰相胡惟庸以后,设立专门的特务机构锦衣卫,皇帝指派亲信宦官做东厂的提督,一般由司礼监秉笔太监第二人或第三人担任,称“督主”;锦衣卫向皇帝报告要具疏上奏,东厂可口头直达;皇帝还赋予东厂督主以监督锦衣卫人员的权力。这样,厂权高于卫权,宦官又直接控制厂权,使宦官拥有随意逮捕、刑讯、杀戮臣民的特权,从而加速了宦官专政的过程。