江南地区的开发对我国经济产生了深远影响,为经济重心逐渐南移奠定了基础。
1、直接影响主要体现在隋唐两代的统治中。首先是赋税来源转变。以往都关中则赋税从山东调,都洛阳则赋税从关中调,而隋唐两代特别是唐代,朝廷赋税主要来自江南。京杭运河也是在这种背景下修建的。而唐朝中期以后,北方虽然藩镇割据征战不休,外敌入侵骚扰不断,但只要江南——长安的漕运不断,朝廷的统治仍然可以维持,甚至很多时候可以打击割据势力(主要宪宗德宗二朝)。如果没有江南的开发,唐朝的命运只能和西晋一样。而一个能在全国范围内施加影响的政权无疑对经济的发展大有好处。
2、长远的影响则一直持续到明清乃至当代。江南地区适合种植养蚕种桑,该地区经济发展直接导致了明代手工业的飞跃。