年关将至的意思是指过年的关卡即将来临。年关是指农历年底,旧时欠租的人必须在这时清偿债务,过年像过关一样,所以称为年关。旧时商业往来,年底必须结清欠账,欠债的人过年之难,犹如过关,故称。
中华人民共和国时期,农历春节前后有一种大规模的高交通运输压力的现象即“春运”。以春节为中心,共40天左右。“春运”期间,大量农民工回家过年,由于运力不足,导致“一票难求”,再加上黄牛,“一票难求”的现象更是雪上加霜。农民工为了回家和家人团聚过年,不惜拿出一个月的工资来买“高价票”。由于车票难买一年甚是一年,年年如此,犹如过关,故为“年关”新解。