蜗牛全世界大概有4万种,蜗牛是陆生贝壳类软体动物,从旷古遥远的年代开始,蜗牛就已经生活在地球上。蜗牛的种类很多,遍步世界各地,仅我国便有数千种。不同种类的蜗牛体形大小各异,非洲大蜗牛可长达30厘米,在北方野生的种类一般只有不到1厘米。
我国各省区都有蜗牛分布,蜗牛生活在森林、灌木、果园、菜园、农田、高山、平地、丘陵等地阴暗潮湿地区。主要以植物茎叶、花果及根为食。
蜗牛为无脊椎动物,软体动物门,腹足纲,肺螺亚纲,蜗牛科。壳一般呈低圆锥形,右旋或左旋。蜗牛有甲壳,形状像小螺,颜色多样化;头有四个触角,走动时头伸出,受惊时则头尾一起缩进甲壳中。
蜗牛是牙齿最多的动物,但它们的牙齿并不是“立体牙”。尽管拥有数万颗牙齿,但它们无法咀嚼食物。它们用齿舌碾碎食物,以便消化。