茶叶的绒毛是茶树新梢上的嫩芽和嫩叶背面的茸毛,在茶叶加工干燥之后自然形成的,称之为茶毫。茶毫主要生长在茶树嫩芽叶的下表皮,内含丰富的茶氨酸,可以提高茶汤的鲜爽度。同时,茶毫根部有大量的腺细胞,含有大量的芳香物质,能提升茶叶香气,是茶汤散发“毫香”的关键因素。
茶毫的多少与茶树品种、季节和生态环境有关;颜色与制茶过程中所含物质的变化也有很大关系,因茶而异。比如,绿茶、白茶的制作过程中,因茶多酚未被或较少氧化,通常呈现白色;红茶中茶多酚多被氧化成茶黄素、茶红素等,茶毫被染色,从而呈现金黄色。一般而言,茶叶的嫩度越高,茶毫就越多。茶毫含有的氨基酸等物质,一定程度上有利于茶的风味和营养,对人体健康无害。