褒斜道是横跨秦岭、连接关中与汉中、巴蜀的主要通道之一。在褒斜栈道南端,距汉中市17公里处,有一个称为“石门”的隧道,它是世界上第一个人工开凿的隧道。
石门开凿的确凿时间已不可考,最迟大约在战国时期。隧道长13.6米,宽4.2米,南口高 3.45米,北口高3.75米。现在看起来不算什么,但在当时却是一项艰巨的大王程。据《部君开通阁道碑》讲,开凿石门除用凿的办法外,主要用“火烧水激”法,就是架起大火,将岩石烧到极热,立即用凉水或醋浇上去。由于热胀冷缩,岩石破裂或变得疏松。就这样,一点一点地开通了这一隧道。