古代皇帝妃子的等级分类,因每个朝代都有所不同。例如:
夏:正妃一人,次妃等妃共十一人或正夫人一人,侧庶室夫人共十一人。
周:一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。
秦:皇后。皇帝之妾皆称夫人。并立八品。皇后、其余夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使皆无定数。
西汉:皇后。共设十四等,昭仪、婕妤、娙娥、傛华、美人、八子、充仪、七子、良人、长使、少使、五宫、顺常、无涓,与无涓同等的还有共和、娱灵、保林、良使、夜者。此外,还有上家人子、中家人子。王莽托古改制,和嫔、美御、和人三人,即三夫人,嫔九人,美人二十七,相当二十七世妇,御人八十一,八十一御妻也。
东汉:皇后、贵人。后又置美人、宫人、采女三等。
晋:武帝时,皇后以下设三夫人,贵嫔、夫人、贵人;九嫔,淑妃、淑媛、淑仪、修容、修华、修仪、婕妤、容华、充华;九嫔以下设美人、才人、中才人等作为二十七世妇、八十一御妻。