第一部分:1 - 2段 写范进中了秀才,家人很高兴,丈人胡屠户也带了酒肉来祝贺,乘机教训他今后的言行须注意自己的身份。范进向胡屠户借盘缠考乡试,被胡屠户奚落了一顿,范进仍瞒着家人,参加了乡试。
第二部分:3 - 6段 发榜当日,范进家中绝粮,被迫拿了一只下蛋的母鸡到市集去卖。报录人来报喜,邻人到市集领回范进告诉他高中的喜讯时,范进因高兴过度发了疯。7 - 8段 众人得知了范进中举的消息,一改往日对范进冷漠、鄙视的态度,纷纷送鸡、送米,胡屠户更是送了几千钱来,但众人又得知范进发了疯,便求胡屠户将他掴醒。
第三部分:9 - 12段 范进被胡屠户掴醒后,众人向他大献殷勤,胡屠户也改变了对范进的态度,对乡邻夸耀说他有眼光,将女儿嫁给个老爷,下半世有依靠,并替范进扯衫尾,称之为「贤婿老爷」,和范进一道欢天喜地回家。张静斋又来祝贺,甚至送了范进一套房,范进中举之后生活条件有了很大改善。