自然界是由有生命的物体和无生命的物体组成。有生命的物体叫做生物,无生命的物体叫做非生物。生物是一切具有新陈代谢的物体。例如:动物、植物、微生物、病毒,甚至细胞,一片绿叶,一段枝条,活的心脏,生殖细胞等等。地球上的植物大约有30多万种,动物约有150多万种。
新陈代谢是生物体内全部有序化学反应的总称。
凡遗传物质相同的生物(忽略生物间的微小差异)视为同一类(种)。例如人的细胞、心脏、受精卵,人视为同一类生物。
生殖细胞视为母本那一类(种)。例如,马的精子与马同类,驴的卵子与驴同类。马的精子和驴的卵子结合生成的受精卵与骡子同类。