宋朝持续了319年,宋朝建立于960年,于1279年被元所灭,分为两个阶段,分别为北宋与南宋,北宋建立于960年,于1127年灭亡,南宋建立于1127年,于1279年灭亡。
宋朝是中国历史上承五代十国、下启元朝的时代,根据首都及疆域的变迁,可再分为北宋与南宋,合称两宋。宋朝是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代 ,咸平三年中国GDP总量为265、5亿美元,占世界经济总量的百分之22、7,人均GDP为450美元,超过当时西欧的400美元。后世虽认为宋朝“积贫积弱” ,但宋朝民间的富庶与社会经济的繁荣实远超过盛唐。宋朝出现了宋明理学,儒学得到复兴,科技发展迅速,政治开明,且没有严重的宦官专权和军阀割据,兵变、民乱次数与规模在中国历史上也相对较少。北宋因推广占城稻人口迅速增长,从太平兴国五年的3710万增至宣和六年的12600万。