世界上对人类种族有多种的划分方式。目前我国采用的是国际通行的三分法,即把人类分为三大人种:蒙古人种、欧罗巴人种、尼格罗澳大利亚人种。
蒙古人种,亦称亚细亚人种或黄种。主要特征是头发硬直墨黑,肤色黄褐,体毛不甚发达,颧骨突出,眼有内眦褶。主要分布在亚洲东部和东南部以及美洲大陆。欧罗巴人种,亦称高加索人种或白种。主要特征是头发细软呈波状,肤色较浅,体毛和胡须发达,颧骨不明显,鼻高唇薄。主要分布在欧洲、北非、西亚、北印度,16世纪以来逐渐扩散到美洲和大洋洲。尼格罗澳大利亚人种,亦称赤道人种或黑种。主要特征是发色深黑呈卷曲状,颌部微凸,鼻宽唇厚。一般分成尼格罗和澳大利亚两支,前者分布在非洲撒哈拉以南地区,后者分布在澳大利亚和大洋洲及亚洲部分地区。
人种的混合类型,多在中古和近代形成。由于民族迁徙,不同种族互相通婚而形成多种混血民族。人种与民族,既有区别,又有紧密联系。我们每个人都是某个民族的一员,同时又属于一定的人种。一般来说,同一人种的人都分成为不同的民族;一个民族通常有着自己特定的人种背景,属于一个人种集团,但对那些带有混合色彩的过渡类型民族来说,有时则含有多重种族成份,像部分中亚民族、埃塞俄比亚人、部分现代美洲民族等等。蒙古族是蒙古人种的一个民族。