排球运动起源于美国,1895年美国马萨诸塞州霍利约克市,一位叫摩根的体育工作人员发明的。
当时网球和篮球很盛行,摩根先生认为篮球运动太激烈,而网球运动量又太小,他想寻求一种运动量适中,又富于趣味性,男女老少都适宜的室内娱乐性项目,就想把当时已广为流行的网球搬到室内,在篮球场上用手来打。
这种游戏开始时,他将网球网挂在篮球场上,用篮球隔网像打网球一样打来打去进行游戏。但室内篮球场面积较小,排球容易出界,于是他作了某些改进,把网球允许球落地后再回击的规则改为不许落地,把改变排球外形,其圆周改为为25英寸至27英寸,重量为225克至340克,国际标准用球虽历经百年,进行了千百次的改进,但球的规格和第一代的球几乎差不多。