三江是指金沙江、澜沧江和怒江。
金沙江是中国长江的上游,因江中沙土呈黄色得名,又名绳水、淹水、泸水。川藏界河是金沙江的发源地(即长江的发源地),20世纪70年代定于青海省唐古拉山主峰各拉丹冬雪山,正源沱沱河。
澜沧江是湄公河上游在中国境内河段的名称,藏语“拉楚”,意思为“獐子河”。它也是中国西南地区的大河之一,是世界第七长河,亚洲第三长河,东南亚第一长河。
萨尔温江在中国称怒江。怒江是中国西南地区的大河流之一,又称潞江,上游藏语叫“那曲河”,发源于青藏高原的唐古拉山南麓的吉热拍格。
长江、黄河、澜沧江三大河流的发源地是三江源区,位于青藏高原腹地、青海省南部,也是长江、黄河和澜沧江的源头汇水区,总面积36.3万平方千米,约占青海省总面积的50.4%,被誉为中华水塔。