指的是:青龙、白虎、朱雀、玄武。这四种在中国古代被称为四大神兽。
青龙在中国传统文化中是四象之一,根据五行学说,它是代表东方的灵兽,为青色的龙,青龙的方位是东,左,代表春季;白虎的方位是西,右,代表秋季;朱雀的方位是南,前,代表夏季;玄武的方位是北,后,代表冬季。
白虎也是战神、杀伐之神。白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善等含义。
玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥,武、冥古音是相通的。武,是黑的意思;冥,就是阴的意思。
朱雀又可说是玄鸟。朱雀是四灵之一,为南方七宿的总称。