公元年数可被4整除为闰年,但是整百(个位和十位均为0)的年数必须是可以被400整除的才是闰年(比如1900年不是闰年),其他都是平年。例如:1997年是平年,2002年是平年;1996年是闰年,2000年是闰年。平年二月有28天,而闰年二月有29天。
阳历没有闰日或农历没有闰月的年份叫作平年。阳历平年365天,农历平年354天或355天,极少数为353天。公示元年至公元5000年之间,农历年有353天的年份只有以下几个:
780年、1620年、1965年、2372年、3620年、3903年、3965年、4186年、4248年。
在一些地区,平年也指农作物收成很平常的年份。
而农历有闰月的年份称为闰年,农历采用19年加7个闰月的办法,即“十九年七闰法”,也就是农历19年有7个闰年。