1、太和殿是紫禁城中的至尊金殿,即民间所谓皇宫中的金銮宝殿,这里是皇帝举行重大朝典之地。太和殿矗立在紫禁城中央,京城的中轴子午线沿着龙纹石雕御路升上三台,从天子宝座下穿过。每当大典之际,鸣钟击鼓,礼乐齐奏,帝王御殿升座,君临天下,接受王公和百官的朝贺,极显其尊贵和威严。
2、中和殿位处太和殿与保和殿之间,仿佛古代尊贵的工字形殿中间穿廊的作用。初建于明永乐年,初名华盖殿,后几经灾毁和修建。明嘉靖年重建后改名中极殿,清顺治帝入主紫禁城后改名中和殿,意为秉中庸之道,求天下和顺。中和殿四面门窗的形制取自古代的明堂。
3、保和殿是三台上的第三座大殿,初建于明永乐年,后来几经灾毁和重建。原名为谨身殿,后改建极殿,清代最终定名为保和殿,意为保持心志纯一,共享天下和谐。 明代,举行朝典前,皇帝从乾清宫升至此殿更衣。清初,后三宫修复前,顺治帝、康熙帝曾在此居住,顺治帝的大婚也在此举行。