秦朝于公元前221年统一中国,于公元前207年灭亡。
公元前221,秦朝是由战国时代后期的秦国发展起来的统一大帝国。秦朝开国君主秦王政自称始皇帝,从此有了皇帝一词语。国号秦,王室嬴姓,故史书上别称嬴秦,以别于其他国号为秦的政权。
公元前207年,刘邦攻入关中。这时秦二世已被赵高杀死,去除皇帝称号,立赢子婴为秦王,秦王子婴杀死赵高,就手捧皇帝的玉向刘邦投降。强盛一时的秦帝国就这样灭亡。
秦朝是中国历史上一个极为重要的朝代,它结束了自春秋起五百年来分裂割据的局面,成为中国历史上第一个统一的、多民族的、中央集权制国家,自秦始皇至秦王子婴,共传三帝。