薯类作物又称根茎类作物,主要包括甘薯、马铃薯、山药、芋类等。这类作物的产品器官是块根和块茎,具有生长前期和块根膨大期两个生理分期。
1、甘薯:又称番薯、山芋、红薯、地瓜等,中国的甘薯种植面积和总产量均占世界首位。甘薯的根分为须根、柴根和块根,其中块根是贮藏养分的器官,是供食用的部分,有纺锤形、圆筒形、球形和块形等多种形状。块根还具有根出芽的特性,是育苗繁殖的重要器官。
2、马铃薯:又称土豆、洋芋、山药蛋等,其块茎可供食用,是重要的粮食、蔬菜兼用作物。产量高,营养丰富,对环境的适应性较强,现已遍布世界各地,马铃薯鲜薯可烧煮,作粮食或蔬菜。
3、木薯:原产于美洲热带,全世界热带地区广为栽培。其块根可食,可磨木薯粉、做面包、提供木薯淀粉和浆洗用淀粉乃至酒精饮料。