吃豆腐被用来借指调戏女性。据说过去的豆腐店老板娘因常食豆腐而细皮嫩肉,为招徕顾客难免会有卖弄风情之举,便引得周围男人以吃豆腐为名到豆腐店与老板娘调情,且动手动脚。于是,吃豆腐就成了男人轻薄女人的代名词。当然,也有人认为旧时丧俗中丧家准备的饭菜中必有豆腐,所以去
丧家吊唁吃饭叫吃豆腐,也叫吃豆腐饭。过去普通人家日子过得比较困难,因而有很多人为填饱肚皮,只好厚着脸皮去蹭丧饭,时间久了,吃豆腐便有了占便宜的意思。
不管这两种说法哪个是真的,吃豆腐一词都有了占人便宜的意思。中国人自古讲求礼节,语言多委婉,所以,即使有时候批评他人,也往往用一些诸如吃豆腐这种带有引申含义的词语。这样,既不会过分攻击到他人,也能达到一定的警示和谴责作用。