秦朝比三国早。秦朝(前221年~前207年)是由战国时期的秦国发展起来的中国历史上第一个大一统王朝,三国(220年-280年)是中国汉朝与晋朝之间的一段历史时期。
秦人的祖先大费是黄帝之子少昊的后裔,舜赐其嬴姓。秦穆公时,任贤使能,虚心纳谏,灭国十二,开地千里,国力日盛。前361年,秦孝公继位,重用商鞅两次变法,使秦国的经济得到发展,军队战斗力不断加强,发展成为战国后期最富强的诸侯国。
三国分为曹魏、蜀汉、东吴三个政权。220年,汉朝丞相曹丕篡汉称帝,定都洛阳,国号“魏”,史称曹魏,汉朝正式结束。221年刘备称帝,定都成都,史称蜀汉。229年孙权称帝,定都建邺,国号“吴”,史称东吴。