金陵是南京的古称,也是南京最雅致的别称。金陵之名源自公元前333年,至公元229年,孙权在金陵建都,金陵从此崛起。
历史上将金陵称为“六朝古都,十朝都会”,金陵和北京、西安、洛阳并称为四大古都,在这里经历了东吴、东晋、宋、齐、梁、陈和南唐、明洪武朝、太平天国以及国民党政府等政权。
金陵是中华文明的重要发祥地,也是中国四大古都中从未被异族政权所占领的地方。在中原每被异族占领,汉族即将遭受灭顶之灾时,通常会选择在金陵休养生息,恢复华夏,所以金陵被当做汉族的复兴之地,在中国历史上有重要的地位和价值。
在六朝时期,金陵和罗马并称为“世界古典文明两大中心”,金陵当时的宫殿建筑业成为后世都城建造的典范。
关于金陵名称的由来有几种说法,其一就是因山得名,据说金陵最早是钟山的名称。在当时很多地方都用山名做地名,陵的释义之一就是山,金陵就是金色的山。公元前333年,楚威王在石头山建城,名为金陵邑。这种因山命名的佐证有唐朝的《建康实录》写到“因山立号,置金陵邑”。
还有一种命名方式就是帝王埋金说,在这种说法中,金陵的陵被解释成“坟墓”,金陵就是埋着金子的坟墓。相传是因为秦始皇在金陵岗,为了镇压王气,铸了金人埋在了这里。也有说法是因为楚威王觉得这个地方有王气,所以埋下金子镇压。其实这种说法一听就是不真实的,只有埋葬着帝王的地方才能被称之为“陵”,埋金子的地方是不配的;而且这个说法还充满了迷信色彩,为什么也会广泛流传呢?这完全是因为传说比史实要精彩得多,在人民群众之间更容易得到传播。