羊大肠和羊小肠都是羊的消化器官中一个,它们最主要的区别还是在作用上。小肠是羊消化吸收的主要器官,成年羊小肠约26.2米,细长而曲折,约为体长的27.3倍。小肠能产生各种重要的消化酶,如蛋白酶、脂肪酶、转糖酶。当酸性的胃内容物进入小肠后,经过各种消化酶的化学性消化作用,被分解为各种简单的营养物质而被小肠绒毛膜吸收。
羊大肠较短,仅为小肠长度的1/10。它的主要功能是吸收水分和形成粪便。凡小肠未消化的营养物质,也可在大肠微生物和由小肠液带人大肠的各种酶的作用下分解、消化和吸收,剩余渣滓则排出体外。