从流体静力学平衡状态来说,地球应该是一个完美的球形,但地球在自转。
1、球的自转角动量是从形成时就存在的。自转产生离心力,而对于一个球体来说,离心力的大小又与旋转半径有关,半径越大离心力就越大;半径越小,离心力就越小。显然,对于地球来说,离两极点越近,旋转半径越小,离心力也越小;离赤道越近,旋转半径越大,离心力也越大。
2、离心力作用下,赤道地区的物质就会微微地向外凸出,使赤道半径变大。相应地,极点附近的物质就会向地心处收缩一些,使极半径变小。但这点区别是非常小的,地球极半径只比赤道半径小约3%过一点。如果把地球看做一个直径1米的球,两极只向内压缩了3厘米,几乎看不出来。