测定能够认识其形状的最小视网膜上的成像。视力表有很多种形式,最常见的是E字型视力表。用E字母是为了让不认识英文字母的人,也可以看懂E字三横线缺口的方向。
常用的E字国际标准视力表是根据视角的原理设计的。所谓的视角就是由外界两点发出的光线,经眼内结点所形成的夹角。在5米距离,10行的E字上下两横在视网膜上的投影正好是1度角,计算公式为:视力=1/度角。
检查视力一般分为远视力和近视力两类,远视力多采用国际标准视力表,此表为12行大小不同开口方向各异的“E”字所组成;测量从0.1到1.5;每行有标号,被检者的视线要与1.0的一行平行,视力表与被检查者的距离必须正确固定,患者距表为5米,如不足5米,应在2.5米处放置平面镜来反射视力表。