1、四大书院的说法始唐代,应天书院今河南商丘睢阳南湖畔、岳麓书院今湖南长沙岳麓山、白鹿洞书院今江西九江庐山,嵩阳书院今河南郑州登封嵩山。
2、应天书院又称应天府书院、睢阳书院、南京书院、南都书院、南京国子监,位于河南省商丘市睢阳区商丘古城南湖畔。
3、岳麓书院位于湖南省长沙市南岳七十二峰最末一峰的岳麓山脚。五代时期,智璇等二僧在岳麓建屋办学,形成书院的雏形。
4、白鹿洞书院,位于江西省九江市庐山五老峰南麓,是世界文化景观,享有“海内第一书院”之誉,被评为“中国四大书院之首”。
5、嵩阳书院,位于河南省郑州市登封市区北2、5公里嵩山南麓,背靠峻极峰,面对双溪河,因坐落在嵩山之阳而得名嵩阳书院。