国家是阶级矛盾不可调和的产物。
在原始社会,没有私有制,没有阶级也没有国家。那时的社会组织是建立在血缘关系上基础上的氏族和部落,社会秩序的维持主要是依靠习惯和传统力量以及氏族首领的威信。这种制度是质朴而美妙的,但也是注定要灭亡的。国家就在氏族制度改体的过程中一步步建立起的。
私有制一经确立,社会就分裂为相互敌对的阶级而陷入自身不可解决的矛盾之中。占人口少数的奴隶主阶级,为了维护对奴隶的剥削和压迫,保护自己和社会不致在残酷的无休止的斗争中陷于毁灭,就须要建立一种有组织的特殊的暴力工具以缓和冲突,把冲突保持在一定的“秩序”范围内。这种有组织的特殊的暴力工具就是国家。同时,由于社会职能进一步分化,从而为社会提供了专门的官吏和武装部队。于是,一个完全脱离社会生产,脱离广大群众,专门从事阶级压迫和社会管理的特殊机构终于建立起来了。这就是人类历史上首次出现的国家,奴隶主阶级专政的国家。