变色龙的种类约有160种。
变色龙主要分布在非洲大陆和马达加斯加岛,其中在马达加斯加居住的种类占一半左右,在马达加斯加这个世界最大也是最独特的变色龙社区里,有59个种类是马达加斯加所独有的。人们还在不断发现新的种类,或是根据基因分析,将被错分为亚种的变色龙定义为独立的分类。
避役俗称变色龙,蜥蜴亚目避役科爬虫类,产于东半球,主要树栖。特征为体色能变化。每2至3趾并合为二组对趾、端生牙,舌细长可伸展。马达加斯加东北部哈拉岛的热带雨林里的变色龙从鼻尖到尾部总长29毫米,成年后的躯干长度仅有指甲盖大小,可能是迄今为止世界上最小的变色龙 。