说法一:屈原《离骚》里的彭咸,不见于先秦其它书籍。王逸《楚辞章句》说:“彭咸,殷贤大夫,谏其君不听,自投水而死。”并没有讲明注释的根据。从屈原另一篇作品《悲回风》分析,彭咸的确是像申徒狄一样“负石自投于河”,但彭咸和昆仑、岷山似乎也存在着密切的关系。
说法二:彭咸彭祖第三十四代裔孙,字福康。商代帝辛时,官为贤大夫。东汉顺帝时侍中,文学家、史学家在《楚辞》中赞咸公曰:“彭咸,商贤大夫,可谓与老彭相辉映矣。”后人赞称彭咸为“天下第一谏”。
说法三:后代学者还有人提出过彭咸是两个人的合称,他们分别是“巫彭”与“巫咸”,根据是“彭”和“咸”倒是的确出现在在文献中。商代甲骨文的卜辞中就有“贞人”彭的名字,可知彭是专司占卜的神职人员。殷墟卜辞中“巫咸”为殷旧臣,与伊尹地位相当,伊尹把他推荐给商王太戊后,他“治王家有成”,一改太戊以前几朝的衰败面貌,从而使“殷复兴、诸侯归之”。