冬红果主要分布在北温带,包括亚洲、欧洲和北美洲,中国有23种,广泛分布,但主要分布于陕西、甘肃、四川3省,其次为云南、山东、山西和辽宁等省。
冬红果为蔷薇科、苹果属落叶灌木或小乔木,植株矮小,枝条灰褐色,叶片椭圆形至广椭圆形,绿色,边缘有圆钝的锯齿。伞房花序,花浅粉红色,春季开放。果实椭圆球形,单果重10克至20克,初为绿色,以后逐渐呈黄色,成熟后则为鲜红色,表皮光滑,经冬不落,可持续到第二年的2月至3月才陆续脱落。
红果为园艺品种,喜阳光充足和凉爽干燥的环境,耐寒冷,怕湿热,适宜在含腐殖质丰富、疏松肥沃、排水良好的沙质土壤中生长。一般在每年的春季移栽或上盆,生长期要求有充足的阳光,若光照不足,会影响果实的颜色、株形以及结果情况,因此地栽可植于庭院向阳通风处,盆栽则应将植株放在阳光充足的地方。