所谓“九龙夺嫡”就是指清朝康熙皇帝的九个儿子争夺皇位的故事。九龙指大阿哥胤禔,二阿哥胤礽(最初的太子),三阿哥胤祉,四阿哥胤禛(即雍正),八阿哥胤禩,九阿哥胤禟,十阿哥胤誐,十三阿哥胤祥,十四阿哥胤祯。
康熙四十七年,胤礽首次被废太子,引起众位阿哥对太子位置的觊觎。当时在世的十二位成年阿哥都有谋求储位的愿望(包括已被废黜的胤礽)。只不过有些人野心小,有的只觉自己没机会,就打消了这个念头。真正要争夺皇位的只有老大胤禔、老二胤礽、老三胤祉、老四胤禛(雍正皇帝)、老八胤禩和老十四胤祯。
老九、老十是老八同党,助老八争位,他们自己并无野心;老十三助老四,他自己也无意争位;而五阿哥胤祺,七阿哥胤佑,十二阿哥胤祹深知皇位轮不到自己,也无此奢望,便只安稳地当着亲王;后来,老大因野心太过暴露,遭康熙帝终生圈禁;原太子老二被康熙帝两次废黜,第二次废黜后将其终生圈禁并昭告天下,不许任何人再举荐他为太子;老三看到老大老二的前车之鉴,不敢再搅这塘浑水,主动退出;实际的竞争者只剩老四,老八和老十四。最后,老四胜出,即雍正皇帝。