“十思”的核心内容是居安思危、正己安人,以达到“治平天下”的目的,但具体又有所侧重。它大体上是每两句成对,两句之间的关系也比较密切,因而可归纳为五个方面:
一是“知足”“知止”(克制物质欲望),不奢纵扰民;
二是“谦冲自牧”,不骄傲自满;
三是“慎始敬终”,不好逸无度;
四是“正身黜恶”,不受蒙蔽利用;
五是赏罚公正,不凭个人喜怒。
除此之外,又有“简能而任之,择善而从之”两条,也应包括在“治平天下”的条件之内,因为选能择善权在人君。但这两条与“十思”性质不同,做到“十思”,才能选能择善。果能做到“十思”,“宏兹九德”,选能择善,那么,政治前景一片光明:(从秉性气质、品格能力区分)智、勇、仁、信四种人各尽其长,(从职役划分)文、武两类人各尽其用。人君轻而易举地就能治理好天下,无需多言,就能教化天下人民。