知了跟蝉没有区别,知了是蝉的俗称,因人们觉得蝉的叫声很像“知...了,知...了”,所以又将蝉称为知了。蝉是半翅目蝉科一类生物的统称,别称知了龟、知了猴、知拇吖等,因各地方言不同,别称也有相应的变化,生活于世界温带至热带地区,也有一些种类分布于沙漠地区,幼虫生活在地下吸食植物的根,成虫吃专植物的汁液。
雄蝉腹部有发音器,像蒙上了一层鼓膜的大鼓,鼓膜受到振动而发出声音,由于鸣肌每秒能伸缩约1万次,盖板和鼓膜之间是空的,能起共鸣的作用,所以其鸣声特别响亮,并且能轮流利用各种不同的声调激昂高歌。而雌蝉的乐器构造不完全,不能发声。