炼钢生铁,是高炉连续铸钢|炼铁的主要产品,它的产量占高炉生铁产量的百分之九十以上。在现代钢铁生产中它主要以高温铁水的形式用于氧气顶吹转炉炼钢。随着电炉炼钢技术的进步和冶炼纯净钢的需要,现在电炉炼钢也使用占金属料百分之三十以上的高温铁水。在没有炼钢的连续铸钢|炼铁厂家,铁水被铸成铁块,供没有炼铁的炼钢厂化铁炼钢。炼钢生铁的基本化学成分是铁,其余是碳、硅、锰、磷、硫5个常规元素,还有一些微量元素及某些特有元素。
炼钢过程要求铁水有一定的含硅量作为热源,硅氧化放出热量既有利于吹炼,也为多配废钢提供了条件。但铁水含硅过高,不仅使炼铁的焦比升高和产量下降,而且也延长炼钢的吹炼时间,既浪费氧气,又多消耗造渣用的石灰,还降低炉衬寿命,因此炼钢生铁含硅量按国家标准要控制在百分之一点二五以下。有的是中小高炉的常规产品,它们被铸成铁块,供化铁炼钢。