冬月是阴历11月,正月是阴历的1月,腊月是阴历12月。农历十一月为“冬月”,又称幸月,畅月,仲冬。一年十二月用十二地支来表示的话,又称“子月”称“建子”。
在腊月期间的汉族民俗活动很多。这种称谓与自然季候并没太多的关系,而主要是以岁时之祭祀有关。所谓“腊”,本为岁终的祭名。汉应劭《风俗通义》谓“夏曰嘉平,殷曰清祀,周用大蜡,汉改为腊。腊者,猎也,言田猎取禽兽,以祭祀其先祖也。或曰:“腊者,接也,新故交接,故大祭以报功也”。不论是打猎后以禽兽祭祖,还是因新旧之交而祀神灵,反正都是要搞祭祀活动,所以腊月是个祭祀之月。