曹冲称象的原理是等量替换法,等量替换法是一种常用到的科学思维方法,相比现在大象称体重,都是用科学机器来计算,简单多了。等量代换是指一个量用与它相等的量去代替,它是数学中一种基本的思想方法,也是代数思想方法的基础,狭义的等量代换思想用等式的性质来体现就是等式的传递性。
吴国孙权送给曹操一只大象,曹操十分高兴,大象运到许昌那天,曹操带领文武百官和小儿子曹冲,一同去看,之后曹冲就想把大象放到船上,记下水位,然后把石头也放到船上,等到同等水位的时候再停止放入石头,再把石头称下多重,就知道大象的重量了。