小说记载林黛玉患有不足之症,就是民间说的先天不足,泛指各种虚症。
根据小说描写,林黛玉的病从出生就带着,“从会饮食时便吃药,到今日未断,请了多少名医修方配药,皆不见效”,“每岁至春分秋分之后,必犯旧疾”,这是小说里林黛玉的自述,很明显的看出林黛玉的身体属于先天不足,而且文中一些关于她病况的描写是咳嗽、咳痰、咳血。到了后期,林黛玉的病情越发严重的时候:“又咳嗽数声,吐出好些血来”。王大夫分析她的病症时说“这病时常应得头晕,减饮食,多梦,每到五更,必醒个几次。即日间听见不干自己的事,也必要动气,且多疑多惧。不知者疑为性情乖诞,其实因肝阴亏损,心气衰耗,都是这个病在那里作怪。”加上林妹妹生性敏感,多思容易疲劳,各种虚症引起的气血两亏,抵抗力弱。
林黛玉在整部《红楼梦》中一直是弱不经风的身体素质,而且黛玉对待事物的态度比较消极,经常自己郁闷自己,这种心态非常不利于身体健康。最后在自己病重,喜欢的人又另娶别人的双重打击下,身体和心理都达到了极限。