据考证野生芦荟品种300多种,而可食用的品种只有六种,有药用价值的芦荟品种主要有洋芦荟 、库拉索芦荟、好望角芦荟和元江芦荟等。
芦荟为阿福花科,又称日光兰科、独尾草科,芦荟属,多年生常绿草本植物,叶簇生、大而肥厚,呈座状或生于茎顶,叶常披针形或叶短宽,边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等,色呈红、黄或具赤色斑点,花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多连合成筒状。芦荟原产于地中海、非洲,易于栽种,为花叶兼备的观赏植物,是集食用、药用、美容、观赏于一身植物,其泌出物已广泛应用到医药和日化品中。