在中国民间故事《白蛇传》中,白娘子与许仙相识在西湖断桥,同舟归城,借伞定情;后又在西湖断桥邂逅,言归于好。
西湖断桥位于杭州北里湖和外西湖的分水点上,一端跨着北山路,另一端接通白堤。唐朝断桥已经建成,宋代称保佑桥,元代称段家桥。
断桥之名得于唐朝。其名由来,一说孤山之路到此而断,故名断桥;一说段家桥简称段桥,谐音为断桥;中国民间爱情传说《白蛇传》的故事即发生于此。传说白娘子与许仙断桥相会,为断桥景物增添浪漫色彩。现存断桥是1941年改建,20世纪50年代又经修饰。桥的东北有碑亭,内立断桥残雪碑,断桥残雪为西湖十景之一。