年纪越大,需要的睡眠越少是正常的,因为睡眠时间随年龄增长而发生变化,这是人们的经验,也是事实。
一般来说,年龄越小,睡眠时间越长,次数也越多。这是因为儿童在生长发育阶段,无论是大脑还是身体都尚未成熟,需要较多的睡眠时间,以保证身体发育增长的需求,这是由人生长发育规律所决定的。随着年龄的增长,身体逐渐发育完善,而且人们的神经细胞会随年龄的增长而减少。从30岁开始,每年神经细胞都要减少0.7%左右。医学研究结果指出,从30岁到80岁,人们的脑重量要减轻100g。
睡眠是脑部的一种活动现象,由于神经细胞减少,自然也就影响到睡眠时间。
失眠的年轻人,多数抱怨入睡困难,而一旦入睡后则睡得很好。与此相反,患有失眠的老年人,没有入睡困难的问题,但由于疾病及生理变化,致使整个夜间及凌晨醒的次数增多。据研究,青年人夜间平均觉醒次数为5、8次,而老年人平均为21次,老年人夜间醒来的次数是青年人的3、6倍。可见,青年人入睡后的睡眠相对稳定,老年人的睡眠大多很浅,而且中间频频醒来,整夜睡眠都处于不安定状态,使睡眠呈片段化。